C’è una breve storia, conosciuta come I due ciliegi innamorati, che racconta di due alberi cresciuti a distanza, incapaci di raggiungersi con i loro rami.
Una Nuvola, commossa dalla loro apparente separazione, cerca di avvicinarli agitando le foglie con il proprio pianto. Non ci riesce. Ci prova allora una Tempesta, scuotendo i rami con tutta la sua forza, ma nemmeno questo basta. Infine interviene una Montagna, che fa tremare persino i tronchi, senza ottenere il risultato sperato.
Soltanto alla fine scopriamo ciò che nessuno dei tre poteva vedere: sotto terra, le radici dei ciliegi erano già intrecciate.
È un’immagine bellissima, che suggerisce come certi legami possano esistere anche senza manifestarsi nelle forme che siamo abituati a riconoscere. Ma c’è un altro particolare della storia sul quale mi piace soffermarmi: la Nuvola, la Tempesta e la Montagna vedono una distanza, la interpretano come una condizione dolorosa e cercano di porvi rimedio. Sono sinceramente commosse, desiderano aiutare, ma agiscono sulla base di ciò che possono osservare, senza conoscere il significato di quella distanza per i due alberi.
Anche nelle relazioni umane può accadere di preoccuparci per ciò che vediamo e di attribuirgli un significato prima di averne compreso abbastanza il contesto. Una persona che si fa sentire meno potrebbe sembrarci isolata, qualcuno che non parla delle proprie difficoltà potrebbe apparirci incapace di chiedere aiuto, una scelta diversa da quella che avremmo fatto noi potrebbe sembrarci un errore. Le nostre impressioni possono essere fondate, naturalmente, ma non sempre ciò che osserviamo è sufficiente a comprendere come l’altro stia vivendo quella situazione.
Quando poi teniamo a qualcuno, il desiderio di fare qualcosa può diventare più urgente di quello di capire. Suggeriamo soluzioni, cerchiamo di convincere, insistiamo perché una situazione cambi, talvolta senza accorgerci che stiamo cercando di risolvere soprattutto ciò che, dal nostro punto di vista, appare problematico. La premura è sincera, ma questo non ci mette necessariamente al riparo dagli equivoci.
Nella vita, a differenza del racconto, non sempre esistono radici nascoste a rassicurarci che tutto vada bene. Ci sono distanze realmente dolorose, difficoltà che gli altri non riescono a esprimere e situazioni nelle quali intervenire può essere importante. Proprio per questo, comprendere ciò che sta accadendo conta almeno quanto desiderare di essere d’aiuto.
Nella storia, del resto, i rami dei ciliegi rimangono distanti anche dopo che scopriamo le loro radici. A cambiare è il modo in cui comprendiamo quella distanza.
